APARIÇÃO DE NOSSA SENHORA EM LAUS
“Eu pedi Laus a Meu Filho para a conversão dos pecadores e
Ele vos concedeu para mim”.
Palavras da Santíssima Virgem à menina Benoite, em Laus, França, 1666.
O Vale de Laus está situado em Dauphiné, sul da França, aos
pés dos Alpes, a sudeste de Gap. No dialeto local a palavra Laus significa
lago. Em 1666 a pequena aldeia era formada por vinte famílias espalhadas em
oito pequenas casas. Os habitantes tinham construído uma capela dedicada à
Anunciação, em Notre-Dame de Recontre (Nossa Senhora do Bom Encontro,
significando Anunciação).
“Eu pedi Laus a Meu Filho para a conversão dos pecadores e
Ele vos concedeu para mim”
Foi este isolado lugarejo que Nossa Senhora escolheu para
aparecer e promover um outro “Bom Encontro”, servindo-Se de uma menina pastora
iletrada chamada Benoite Rencurel. A Santíssima Virgem revelaria depois à Sua
menina: “Eu pedi Laus a Meu Filho para a conversão dos pecadores e Ele vos
concedeu para mim”.
O sofrimento foi uma constante na vida de Benoite. Desde os
primeiros anos de vida sempre conviveu com a dura realidade de sua extrema
pobreza, agravada por ocasião do falecimento de seu pai quando ela tinha apenas
sete anos.
Nasceu em 1647, em setembro, dois meses antes do nascimento
de Santa Margarida Maria, outra futura confidente do Sagrado Coração.
Vivendo em extremas dificuldades, os credores foram
incansáveis com relação à viúva Benoite. Seus filhos tiveram de trabalhar duro
para manter a família.
A menina Benoite não foi apenas uma ajuda, mas uma proteção
para sua mãe, que tinha educado fielmente seus filhos na fé católica,
ensinando-lhes o Pai Nosso, a Ave Maria e o Credo.
Deparando-se com um venerável homem que trajava vestes
semelhantes às de um bispo da Igreja primitiva
Um dia a menina viu alguns homens indo para sua casa. Ela
correu para avisar a mãe, lutando contra um deles que se atreveu a oferecer o
seu dinheiro em troca de sua força. Benoite e sua família composta por doze
pessoas, que até então viviam em dolorosa penúria, aceitou a proposta de
pastorear ovelhas para dois patrões ao mesmo tempo. Assim, em meio à privação,
sacrifício e oração a futura Santa foi predestinada e sendo preparada para a
missão que desempenharia.
Em maio de 1664, aos dezessete anos, quando cuidava de seu
rebanho e rezava o terço, sua devoção favorita, repentinamente deparou-se com
um venerável homem que trajava vestes semelhantes às de um bispo da Igreja
primitiva. Ele veio até ela e disse: “Minha Filha, o que você está fazendo por
aqui?”
“Estou cuidando de minhas ovelhas, orando a Deus e à procura
de água para beber”.
“Eu vou tirar água para você”, responde o homem idoso. E ele
se dirige até à beira de um poço que Benoite não tinha visto.
"Você é tão bonito!" disse ela. "Você é um anjo, ou
Jesus?"
"Eu sou Maurice (Saint Maurice, ou São Maurício), a quem a vizinha capela
(então em ruínas) é dedicada... Minha filha, não volte a este lugar. Faz parte
de um território diferente, e os guardas tomariam o seu rebanho, se a encontram
por aqui. Vá para o vale acima em Saint-Étienne. Lá você verá a Mãe de
Deus."
"Mas Excelência, Ela está no céu. Como eu poderei vê-La onde
dizes?"
"Sim, Ela está nos céus, na terra, e também onde Ela quer."
De frente a pequena gruta que estava no local, a menina viu
uma Senhora de beleza incomparável trazendo uma não menos bela Criança em suas
mãos
Bem cedo, na manhã seguinte, Benoite conduziu o rebanho para
o local indicado, o Vallon des Fours (Vale dos fornos), assim
chamado porque no alto do morro deste vale continha gesso, que os habitantes da
aldeia extraíam e preparavam para utilizar em suas construções.
Benoite tinha chegado apenas à frente de uma pequena gruta
que estava no local quando ela viu uma Senhora de beleza incomparável trazendo
uma não menos bela Criança em suas mãos.
Ela ficou encantada com a visão. Apesar da previsão do ancião
(Saint Maurice) do dia anterior, a ingênua menina pastora não podia imaginar
que estava agora na presença da Mãe de Deus. Pensou que estava diante de uma
mera mortal, e disse muito inocentemente:
"Bela Senhora, o que está fazendo aqui? Veio comprar gesso?"
Em seguida, sem esperar por uma resposta, ela acrescentou com espontaneidade:
"a Senhora faria a gentileza de nos deixar pegar esta criança? Este menino
iria nos deliciar a todos!"
A dama sorriu, sem responder. Fascinada, Benoite admirava a bela Senhora.
Chegando o momento de sua refeição, ela tomou um pedaço de pão e disse:
"A Senhora gostaria de comer comigo? Eu tenho aqui alguns pãezinhos muito
gostosos."
A Senhora sorriu novamente e continuou deixando Benoite desfrutar de Sua
presença, indo e vindo para fora da cavidade da rocha da gruta de onde
apareceu. Benoite aproximava-se e se afastava dela. Depois, ao cair da tarde, a
Senhora tomou a criança nos braços, entrou na gruta e desapareceu.
Manifestando-se sobre aquela isolada montanha para uma menina
iletrada, a Rainha do Céu condescendeu uma intimidade afetiva que seria
surpreendente se nós não soubéssemos que a bondade de Maria não tem limites
No dia seguinte e durante os próximos quatro meses, Benoite
contemplou aquele lugar a alegria dos Anjos e os ornamentos do Céu. O rosto da
menina pastora transfigurava-se no momento das aparições. Ela compartilhou sua
felicidade com as pessoas do povoado com alegre simplicidade. Vendo a mudança
característica que ocorre nos semblantes dos videntes, as pessoas começaram a
perguntar, "O que ela está vendo? Seria a Santíssima Virgem que ela está vendo?"
Benoite nunca ousou perguntar à Senhora quem era, contentando-se em desfrutar
da alegria que a dama lhe proporcionava.
Antes de fazer de Benoite Sua amiga e dispensadora das Suas graças, a
Santíssima Virgem acompanha dedicadamente a pastora, atraindo para Si a alminha
da menina com irresistível atração. Em seguida, depois de dois meses de
silêncio, fez dela sua aluna e começou a falar-lhe, a fim de ensinar, testar e
incentivá-la.
Manifestando-se sobre aquela isolada montanha para uma menina iletrada, a
Rainha do Céu condescendeu uma intimidade afetiva que seria surpreendente se
nós não soubéssemos que a bondade de Maria não tem limites.
Com a doçura e paciência de uma mãe, Maria Santíssima formou
gradualmente Sua escolhida, tendo em conta a futura missão que lhe estava
predestinada
Um dia Nossa Senhora convidou Benoite para descansar ao lado
dela. Cansada por brincar com o Menino, a menina pastora dormiu pacificamente
sobre a orla do manto da Virgem. Em outra ocasião, com o objetivo de instruir
as mães do povoado a ensinarem seus filhos a rezar, Maria Santíssima repetiu,
palavra por palavra, a ladainha de Loreto. Instruiu também Benoite a ensinar as
meninas de Saint-Étienne a irem à Igreja para lá com elas rezar e cantar todas
as noites.
Com a doçura e paciência de uma mãe, Ela formou gradualmente
Sua escolhida, tendo em conta a futura missão que lhe estava
predestinada. A piedosa jovem era inculta, muito teimosa e muito
impaciente. Antes da Virgem revelar pessoalmente Seu nome, iniciou Benoite o
papel que ela deveria cumprir por toda sua vida:trabalhar na conversão dos
pecadores através da oração, do sacrifício e de uma especial vocação — a
exortação. Deus lhe concedera o carisma da leitura do coração.
Assim, muitas vezes a ela era dada a pesada tarefa de
corrigir as almas das pessoas e divulgar a triste condição delas. Quando
necessário, ela lembrava os pecados esquecidos ou escondidos de alguns e, dessa
forma, exortava-as para se purificarem e se reconciliarem com Deus.
“Sua senhora está escondida atrás da pedra”, disse Maria.
“Diga-lhe para que não mais blasfeme contra o nome de Jesus, porque se ela
continuar agindo assim não haverá paraíso para ela"
Entre muitas conversões, uma impressionante ocorreu não só
para dar crédito à aparição, mas para a vidente também.
A Sra. Rolland, patroa de Benoite, uma mulher de posses que
não tinha qualquer interesse em religião, queria ver por si mesma o que estava
realmente ocorrendo no local das aparições.
Um dia antes do amanhecer, em segredo ela chegou antes de
Beonite até a gruta e escondeu-se atrás de uma pedra. A menina pastora chegou
alguns instantes mais tarde e logo já viu a Virgem Santíssima.
“Sua senhora está escondida atrás da pedra”, disse Maria.
“Diga-lhe para que não mais blasfeme contra o nome de Jesus, porque se ela
continuar agindo assim não haverá paraíso para ela: sua consciência está em
muito mau estado, ela deve fazer penitência”.
A mulher, que tinha ouvido tudo, começou a chorar e prometeu
mudar sua atitude. E realmente ela manteve sua palavra.
A Santíssima Virgem disse à menina pastora: “Diga às meninas
de St. Stephen’s que cantem a ladainha da Santíssima Virgem na Igreja todas as
noites, com a permissão do Prior, e você verá o que vai acontecer”
A notícia das aparições começaram a se espalhar e as pessoas
comentavam por toda parte. Muitos acreditaram, mas vários permaneceram
incrédulos e viam a menina pastora como uma falsa mística. Entre as muitas
pessoas que apoiaram Benoite poucas foram as meninas de St. Stephen’s que, tal
como ela, amavam Maria de todo coração.
A Santíssima Virgem disse à menina pastora: “Diga às meninas
de St. Stephen que cantem a ladainha da Santíssima Virgem na Igreja todas as
noites, com a permissão do Prior, e você verá o que vai acontecer”.
De fato, uma vez que tinham aprendido a sua “lição”, a
ladainha era cantada todas as noites co muita devoção.
Interessante observar que Laus está situada na diocese de
Embrun. Desde 1638, ano da consagração da França à Maria Santíssima pelo Rei
Luis XIII, a ladainha de Loreto era cantada regularmente na catedral de Embrun.
Devido aos relatos das aparições, Francois Grimaud, magistrado de Avançon
Valley, um bom católico e homem íntegro, decidiu instaurar um inquérito. Após
um sério exame ele concluiu que Benoite não enganava ninguém, nem era uma
impostora, muito menos uma doente mental. Ele também observou que a “Bela
Senhora” não havia pedido a Benoite para revelar sua identidade.
A pedido do magistrado, embora isso custasse muito à Benoite,
ela foi obrigada a perguntar: “Minha boa Senhora, eu e todas as pessoas neste
local não sabemos quem é a senhora. A senhora é a Mãe de nosso bom Deus?
Agradeceria muito se me dissesse que é, e construiremos uma capela aqui para
homenageá-la”.
“Eu sou Maria, a Mãe de Jesus"
Em resposta, a aparição celeste respondeu que não havia
necessidade de construir coisa alguma ali porque Ela tinha escolhido um local
mais agradável. Então acrescentou: “Eu sou Maria, a Mãe de Jesus. Você não me
verá mais aqui por algum tempo”. E Benoite não viu a Senhora Celestial durante
um mês inteiro. Isso causou um pesar tão profundo na menina que sem a ajuda do
Céu ela não teria sobrevivido.
Em 20 de setembro de 1664, do outro lado da ribeira, a meio
caminho da colina que leva a Laus, ela viu novamente a Santíssima Virgem. “Ah,
boa Mãe!” exclamou ela, “por que a Senhora me privou da alegria de vê-lA por
tanto tempo?” Então ela atravessou o córrego que estava bem cheio e lançou-se
aos pés da Rainha do Céu.
A Bem-Aventurada Virgem lhe disse: “De agora em dia, você me
verá apenas na capela que está em Laus”.
Maria mostrou-lhe o caminho que ela deveria subir ao longo do
morro em direção a Laus, uma aldeia que a menina tinha ouvido falar, mas nunca
visitara, embora conhecesse a aldeia de St.-Étienne d’Avançon. Assegurou-lhe
que reconheceria o lugar quando sentisse uma "doce fragância".
Ao entrar na humilde capela abandonada, Benoite encontrou a
sua Bela Dama de pé, sobre um altar coberto de poeira
Em 1640, algumas pessoas piedosas tinham construído uma
pequena capela dedicada a Notre-Dame de Bon Recontre (Nossa Senhora do Bom
Encontro) erigida na solidão de Laus. Essa capela tinha sido construída com a
finalidade de recolher as pessoas para ali rezar, quando as águas se elevavam e
os impedia de irem até a igreja paroquial, em Saint-Étienne.
Exteriormente, a construção humilde parecia com todas as
outras pequenas casas, medindo pouco mais de dois metros quadrados. Tinha um
altar de gesso cujos ornamentos se resumiam em apenas dois castiçais de madeira
e um cibório de cobre. E era ali que a Rainha do Céu esperava a jovem menina
pastora, como em um novo estábulo de Belém...
Porém, Beonite que nunca tinha ouvido falar da capela, no dia
seguinte, passou um longo tempo procurando pela capela, em lágrimas, passando
aqui e ali sempre à procura. Ela parou na entrada de cada habitação na
tentativa de detectar a “doce fragância”. Finalmente, ela sentiu o perfume
perto de uma porta entreaberta. Ao entrar no humilde recinto, Benoite encontrou
a sua bela dama de pé, sobre um altar coberto de poeira.
"Querida Senhora, gostaria que eu depusesse meu avental
sob seus pés? Há muito pó!"
Sobre o altar empoeirado a Santíssima Virgem lhe disse:
"Minha filha, você tem procurado diligentemente por Mim, mas não deveria
chorar. Mesmo assim, você Me deixou satisfeita por não ter se mostrado
impaciente."
Benoite humildemente aceitou esta observação. E, em seguida,
notou com tristeza a condição miserável do altar. Com espontânea simplicidade
perguntou: "Querida Senhora, gostaria que eu depusesse meu avental sob
seus pés? Há muito pó!"
"Não, minha filha... Logo nada faltará neste lugar — nem vestes, nem altar
de linhos, nem velas. Eu desejo que seja construída uma grande igreja neste
local, juntamente com um edifício para abrigar alguns padres residentes. A
igreja será construída em homenagem ao meu querido Filho e a Mim. Aqui muitos
pecadores serão convertidos. Eu irei aparecer muitas vezes neste
lugar".
"Construir uma igreja?" exclamou Benoite. "Não há dinheiro para
isso aqui!"
"Não se preocupe. Quando chegar a hora de construir, você irá encontrar
tudo o que precisar, e não demorará. Os tostões dos pobres irá fornecer tudo.
Nada irá faltar."
Nossa Senhora disse-lhe: “Orem continuamente para os
pecadores”
Ao longo de todo o inverno de 1664-65, apesar dos quatro
quilômetros que separavam a aldeia de Saint-Étienne da capela de Laus, Benoite
subiu até lá todos os dias. E muitas vezes ela viu a Virgem.
Nossa Senhora disse-lhe: “Orem continuamente para os
pecadores”.
Frequentemente, a Virgem lhe dizia os nomes para os quais a
menina deveria orar. Desta forma, Maria Santíssima foi formando Benoite para a
sua missão, que era ajudar no sacramento da Confissão e reconciliação dos
pecadores. A partir de 1665, a Virgem pediu-lhe para que parasse de pastorear
os rebanhos, a fim de dedicar-se à sua missão.
A Virgem tinha dito a Benoite:
“Eu pedi Laus para meu Filho para a conversão dos pecadores,
e Ele ma concedeu a Mim”.
Graças e bênçãos eram derramadas sobre as almas; centenas e
milhares de pessoas começaram a vir rezar na capela dos pobres
Essas palavras da Mãe de Deus foram realmente cumpridas.
Conforme propagava-se a notícia das aparições, o número de visitantes a Laus
aumentava gradativamente. Graças e bênçãos eram derramadas sobre as almas;
centenas e milhares de pessoas começaram a vir rezar na capela dos pobres.
Curas de todos os tipos abundaram e pecadores foram convertidos em grande
número. Em 25 de março de 1665, menos de um ano após a primeira aparição, uma
imensa multidão chegou à capela deserta.
Nesse mesmo ano, em 3 de maio, por ocasião da Festa de Santa
Cruz, trinta e cinco paróquias convergiram até ali, cada qual com sua
respectiva bandeira. Altares para confissões tiveram que ser improvisados ao ar
livre para atender a piedade do povo. Sacerdotes da região viram-se obrigados a
oferecer sua ajuda ao Padre Fraisse, pároco de Saint-Étienne, e ouvir as muitas
confissões.
Prudentemente, as autoridades diocesanas não pronunciaram
nenhuma decisão, mas permitiram celebrações de missas na capela. Foi então que
o Reverendo Canon Pierr Gaillard, o Vigário Geral da Diocese de Gap, entrou em
cena. Ele tornou-se o diretor da peregrinação e, mais tarde, fez várias
narrações persistentes em função de sua autoridade. Após sair do período de
curiosidade em agosto de 1665, ele ali solicitou e obteve graças tão grandes
que ficou imediatamente convencido da autenticidade das aparições.
"Diga ao vigário geral que ele pode muito bem tornar
Deus que desce do céu na Eucaristia com o poder que recebeu quando se tornou
padre, mas ele não tem ordens para dar a Mãe de Deus”
Naquela época, Laus pertencia à Diocese de Embrun. Sendo da
Diocese de Gap, Padre Gaillard não possuía autoridade para passar um acórdão
oficial. Após a recomendação de vários sacerdotes, ele escreveu para o Padre
Antoine Lambert, Vigário Geral da Diocese de Enbrun, e pediu que ele iniciasse
um inquérito eclesiástico.
Padre Lambert mostrou-se mais frio em ralação as aparições em
Laus. Ele estava convencido de que as visões de Benoite eram diabólicas e a
jovem pastora uma visionária comum.
Em 14 de setembro de 1665, voltou para Laus na companhia de
vários eminentes sacerdotes, todos opositores aos acontecimentos em Laus,
dispostos a pôr fim a “esta magia”, denunciar a postura de Benoite e fechar a
capela.
Quando a pobre pastora ouviu que tinham chegado, ela tinha
tanto medo que procurou fugir, mas a Mãe de Deus a tranqüilizou: “Não, minha
filha, você não deve fugir. Você deve continuar e fazer justiça a esses homens
da Igreja. Interrogar-te-ão um por um e tentarão confundi-la com suas próprias
palavras. Mas não tenha medo. Diga ao vigário geral que ele pode muito bem
tornar Deus que desce do céu na Eucaristia com o poder que recebeu quando se
tornou padre, mas ele não tem ordens para dar a Mãe de Deus”.
O vigário geral respondeu: "Bom, se aquilo que as
pessoas estão dizendo é verdade, então reze à Ela para me mostrar a verdade
através de um sinal ou um milagre, e então farei tudo o que posso para realizar
a Sua vontade"
Quando chegou a Laus, o vigário geral entrou na capela para
rezar por um momento e, em seguida, convocou a menina pastora. Apoiado por seus
colegas interrogou duramente Benoite na tentativa de apanhá-la em contradição.
Mas a menina manteve-se imperturbável e tranqüila, respondendo com simplicidade
e firmeza. Suas palavras eram claras e surpreendentemente consistentes.
"Não pense que eu vim aqui para autorizar seus sonhos e
ilusões, e todas as coisas estranhas que estão dizendo sobre você e este
lugar", disse o Vigário Geral severamente. "É minha convicção e todos
nós que temos bom senso, que seus sonhos são falsos. Assim, vou encerrar esta capela
e proibir a devoção. Quanto a você só tem de ir para casa."
E por inspiração da Virgem, a menina pastora respondeu-lhe: "Eminência,
embora o senhor possua o poder de a cada manhã fazer Deus chegar até ao altar
pelo divino poder que recebeu quando se tornou padre, o senhor não tem ordem
para dar à Sua santa Mãe, e ao que a Ela agrada realizar aqui".
Impressionado com estas palavras, o vigário geral respondeu: "Bom, se
aquilo que as pessoas estão dizendo é verdade, então reze à Ela para me mostrar
a verdade através de um sinal ou um milagre, e então farei tudo o que posso
para realizar a Sua vontade. Mas, mais uma vez, tome cuidado para que todas
essas coisas não sejam ilusões e efeitos de sua imaginação para iludir o povo.
Não permitirei abusos e lutarei com todos os meios ao meu alcance".
"Milagre! Milagre! Catherine Frasco está curada!"
Benoite agradeceu e prometeu-lhe humildemente rezar, de
acordo com suas intenções. Padre Fraisse, o pastor de Saint-Étienne, o Juiz
François Grimaud e Padre Pierre Gaillard também foram interrogados. O vigário
geral, em vez de fechar o oratório, fez um inventário detalhado e escreveu no
seu relatório referente a essa sua longa visita pastoral. Ele tinha planejado
deixar a cidade ainda naquela noite, mas uma pesada chuva obrigou-o a
permanecer por mais dois dias.
Na verdade, a Santíssima Virgem tinha organizado assim, de
forma que ele testemunharia um impressionante milagre.
Uma mulher bem conhecidos da área com o nome de Catherine Frasco tinha sido vítima,
nos últimos seis anos a partir da contração dos nervos em suas pernas: eram
ambos dobradas para trás e parecia vinculado ao seu corpo, e nenhum esforço
poderia separá-los. O seu caso tinha sido declarado incurável por dois
eminentes cirurgiões. Tendo chegado a Laus com sua mãe para fazer uma novena,
ela inspirava compaixão ao ser vista durante todo o dia na capela. Cerca de
meia-noite do último dia da novena, ela sentiu de repente um relaxamento e suas
pernas começaram a se mover. Ela estava curada.
Na manhã seguinte, ela entrou na capela, caminhando com suas próprias pernas,
enquanto o vigário geral estava celebrando a missa. Sua presença causou uma
grande agitação no povo que exclamava: "Milagre! Milagre! Catherine Frasco
está curada!" Movido pelas lágrimas, Padre Lambert teve grande dificuldade
para terminar sua missa. Padre Gaillard, que estava servindo, escreveu,
"Eu sou um fiel testemunha de tudo o que ocorreu." E o vigário geral
declarou, "Existe uma coisa extraordinária ocorrendo nesta capela. Sim, a
mão de Deus está lá!"
O vigário geral finalmente autorizou a construção da igreja,
conforme a Virgem solicitara
Padre Lambert interrogou a mulher que tinha sido curada e
escreveu um relatório oficial sobre o milagre. Então ele autorizou todos a
entrarem na capela para cantar o Te Deum e a ladainha da
Santíssima Virgem. Designou dois jovens padres para capelães em Laus: Padre
Jean Peytieu, que iria morrer de exaustão com a idade de quarenta e nove depois
de vinte e quatro anos de ministério totalmente dedicado às almas, e o Padre
Pierre Gaillard, que exerceu um exemplar para o ministério há cinquenta anos
como diretor da peregrinação.
Padre Barthelemy Hermitte foi nomeado para servir como seu
assistente, o que ele fez durante vinte e oito anos, até sua morte. O vigário
geral finalmente autorizou a construção da igreja, conforme a Virgem
solicitara.
A pequena capela de Laus, onde tantas maravilhas estavam ocorrendo,
dificilmente abrigava dez ou doze pessoas. Tornou-se absolutamente necessário
substituí-la por uma igreja maior. A construção e o financiamento da igreja
constitui um caso à parte no que diz respeito "as maravilhas de
Laus."
Foi sobretudo os mais pobres, as poucas pessoas, que
assumiram o desafio de construir a igreja solicitada pela Virgem
Embora não se dispusesse de recursos, a construção foi
realizada com grande entusiasmo. Foram sobretudo os mais pobres, as poucas
pessoas, que assumiram o desafio, duplamente difícil, devido ao precário acesso
por estradas intransitáveis. A população da área e os muitos peregrinos que iam
até Laus carregavam pedras de um riacho para a construção local; até mesmo os
filhos dos aldeões se empenhavam no intento. Todo mundo quis doar alguma coisa,
quer materiais ou dinheiro. Levou um ano para recolher todo o material
necessário.
Graças à tenacidade do Pai Gaillard, a construção foi
concluída de acordo com as indicações que Nossa Senhora havia dado a Benoite.
Para grande crédito das pessoas do lugar, a capela de Notre-Dame de Bon
Rencontre foi incorporada na estrutura e se tornou o coro da nova Igreja.
Em 7 de outubro de 1666, Festa do Santo Rosário, Padre Gaillard estabeleceu a
primeira pedra do edifício, e os Padres da Gap Dominicana presidiram a uma
longa procissão de peregrinos. Foi nessa ocasião que Benoite se tornou uma
Dominicana Terciária. A partir de então, ela usava o véu e a capa de terciário,
e o povo começou a chamá-la "Irmã Benoite".
Os primeiros historiadores da Laus são unânimes em mencionar
o milagre da "doce e celeste fragrância" do lugar
Padre Gaillard dirigiu o trabalho de construção. Benoite via
tudo e motivava os trabalhadores. Ela preparava suas refeições, rezava com eles
e dizia palavras de salvação e, por vezes, acrescentava conselhos úteis para
evitar acidentes. Como resultado desta situação, ao longo de toda a duração do
processo de construção, não foi ouvido uma única blasfêmia e não ocorreu nenhum
acidente.
Dentro de quatro anos, a igreja foi concluída (1666-70). Um
dos primeiros historiadores escreveu, "A Igreja de Nossa Senhora de Laus
foi construída para o canto dos salmos e hinos. As mãos dos pobres reuniram
todo o material, fizeram doações e cavaram seus alicerces. A Providência
levantou suas paredes, e a confiança em Deus".
Os primeiros historiadores da Laus são unânimes em mencionar
o milagre da "doce e celeste fragrância" do lugar. Eles mencionam
este fenômeno como um acontecimento público testemunhado por um grande número
de pessoas.
Por vezes, o fenômeno das fragâncias era tão intenso que o
seu odor a partir da capela espalhava-se por todo o vale.
Cada vez que a Virgem lhe homenageava com Sua visita, as
pessoas sentiam uma fragrância celestial permeando toda a Igreja
A "doce fragância" tornou-se um dos sinais dessa
intervenção celeste em Laus. Testemnha o Juiz François Grimaud: "Durante a
temporada de Páscoa de 1666, eu senti uma fragrância muito doce por cerca de
sete minutos, eu nunca tinha cheirado nada parecido em minha vida, e ela deu-me
tão profunda satisfação que eu me vi arrebatado".
A partir de 24 de março relacionados até o final de maio
1690, a igreja de Laus era tão intensamente permeada com esta fragrância que
todos os peregrinos puderam comprovar este fato.
Em 1716, porque ele ainda sentia essa "doce
fragrância," Honore Pela, um escultor de Gap, doou uma bela estátua em
mármore de Carrara, representando a Virgem e o Menino. Mesmo em nossos dias,
este fenômeno de fragrâncias ainda é ocasionalmente experimentado pelos
peregrinos. Para evitar qualquer possibilidade de engano, flores, normalmente,
não são permitidos no santuário.
Irmã Benoite respirava esses perfumes em sua fonte. Consta nos manuscritos do
relatório de Laus que "cada vez que a Virgem lhe homenageava com Sua
visita, as pessoas sentiam uma fragrância celestial permeando toda a Igreja. Às
vezes, as vestes da menina pastora foram profundamente impregnadas com o
celeste perfume até oito dias. De modo sobrenatural, essas fragrâncias eram tão
doces e deliciosas que elevava a alma, superando todas as outras fragrâncias da
terra".
Sempre que Benoite era visitada por sua boa Mãe, seu rosto
parecia resplandecer, como o de Moisés ao descer do Sinai; ela permanecia de
joelhos, recitava a ladainha da Santíssima Virgem, e depois, durante o resto do
dia sentia-se incapaz de comer.
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Consta nos manuscritos do relatório de Laus que "cada
vez que a Virgem lhe homenageava com Sua visita, as pessoas sentiam uma
fragrância celestial permeando toda a Igreja. Às vezes, as vestes da menina
pastora foram profundamente impregnadas com o celeste perfume até oito dias. De
modo sobrenatural, essas fragrâncias eram tão doces e deliciosas que elevava
a alma, superando todas as outras fragrâncias da terra"
|
Assim como as águas em Lourdes, o óleo do santuário produz
efeitos benéficos até os dias de hoje
Um dia, no inverno de 1665, a Virgem Maria aconselhou Benoite
a convidar todos aqueles que se encontravam doentes e pediu que aplicassem em
seus membros debilitados um pouco do óleo da lâmpada do santuário.
Nossa Senhora disse-lhe que se os doentes aplicassem esse
óleo em si próprios com fé, por Sua intercessão eles seriam curados, porque
Deus concedera aquele lugar para Ela para a conversão dos pecadores.
Curas físicas e morais foram concedidas em grande número por meio desse óleo,
quando aplicado com fé.
Assim como as águas em Lourdes, o óleo do santuário produz
efeitos benéficos até os dias de hoje.
Em Laus, Maria fez da jovem pastora um instrumento para
conversão dos pecadores
Mais do que em qualquer outro lugar, neste santuário a Virgem
Maria apareceu a Benoite pelo menos uma vez por mês durante cinqüenta e quatro
anos. Ali, Maria fez da jovem pastora um instrumento para conversão dos
pecadores. Fiel à sua missão, Benoite nunca deixou de rezar, fazer sacrifícios
e exortar a todos que se dirigiam àquele local.
Para muitas pessoas, não existe nada mais difícil do que ir à
Confissão. Ao invés de admitir seus pecados aos sacerdotes através do
sacramento da reconciliação, a fim de receber indulgência, muitas almas
preferem parar de praticar sua religião e abandonar-se profundamente em pecado.
Para trazer novamente a Jesus essas almas, a Virgem Maria deu à Benoite o
excepcional privilégio da leitura das almas.
Mais tarde São João Maria Vianney e, mais recentemente o
Santo Padre Pio, receberam esse mesmo carisma que em muito contribui para a
conversão dos pecadores.
Sua tarefa mais difícil era repreender ou avisar certas almas
segundo as solicitações de Nossa Senhora
Inspirada pelo Céu, Benoite persuadia os pecadores para que
se confessassem e, se necessário, revelava-lhes pecados esquecidos ou
escondidos. Ela podia “ver consciências como em um espelho, todos de uma vez”,
dizia. Este seu carisma permitia-lhe ler nas almas suas falhas, pecados graves
ou menos graves, motivações ocultas, hipocrisia e erros muitas vezes cometidos
inconscientemente. Ela exortava as pessoas para um estado de simplicidade e
pureza de alma, humildade e firme vontade de melhorar.
Às vezes, Benoite era obrigada a fazer observações dolorosas
e dizer coisas que não eram fáceis de se ouvir, mas ela era tão gentil e
compassiva que as pessoas que a procuravam em geral ficavam muito gratas a ela.
Essas pessoas, depois que conversavam com ela, sentiam-se motivadas a purificar
cada aspecto de suas consciências, de modo a transformarem verdadeiramente suas
vidas.
Sua tarefa mais difícil era repreender ou avisar certas almas
segundo as solicitações de Nossa Senhora. Benoite confessava que se
sentia indigna para realizar essa tarefa. Além disso, a Santíssima Virgem
muitas vezes lhe repreendia, embora com doçura maternal. Essas admoestações a
constrangia e algumas vezes ela aguardava uma segunda ordem de Maria Santíssima
para obedecer.
Muitos sacerdotes foram advertidos pela Virgem, através de
Benoite, quanto a sua indiscrição, falta de prudência na forma de questionar
penitentes, por seus comportamentos negligentes, rancores.
A Virgem lhe aconselhava: "Esforce-se para nunca
abandonar a presença de Deus, porque quem tem fé nunca se atreve ofendê-lO”
O Senhor concedera-lhe também o dom de ver o estado
espiritual dos padres no altar. Via-os com luz ou manchados, de acordo com o
estado de suas consciências.
A Santíssima Virgem, por outro lado, não tolerava qualquer
falha em Sua mensageira ensinando-a:
“Tome sempre cuidado, Minha filha! Tenha paciência... Faça o
seu dever alegremente... Não guarde nenhum ódio contra os inimigos de Laus...
Não se incomode com os doentes que a procuram, ou se as pessoas não ligam para
seus conselhos... Não se deixe perturbar pelas tentações nem pelos assuntos seculares...
Esforce-se para nunca abandonar a presença de Deus, porque quem tem fé nunca se
atreve ofendê-lO.”
A humilde menina pastora não podia amar Maria sem sentir um
profundo amor a Jesus, Seu Divino Filho. Ela tinha escolhido Jesus como o único
Esposo da sua alma. Voluntariamente aceitou sofrer com Ele para conversão dos
pecadores. Havia uma cruz à entrada do vale de Laus. Benoite descia para lá
todos os dias para rezar de joelhos. Contemplava nosso Salvador em Sua cruz e
seu coração se fundia com o amor, a compaixão e o pensamento do Senhor em Seu
desejo de salvação dos homens.
Benoite viu Jesus crucificado ensangüentado e em agonia,
contemplou as feridas em Suas mãos, pés e lado, e todas as chagas cobrindo Seu
corpo
Jesus aparecia-lhe e revelava-lhe a realidade de Seus
sofrimentos.
Benoite viu Jesus crucificado ensangüentado e em agonia,
contemplou as feridas em Suas mãos, pés e lado, e todas as chagas cobrindo Seu
corpo.
Transportada nessa tristeza, a menina disse: “Oh, meu Jesus,
se você permanecer mais um instante revelando-me Sua paixão, vou morrer!”
Essas visões da paixão do Senhor causavam-lhe tanto
sofrimento que um dia seu Anjo Guardião veio tranqüiliza-la, dizendo: “Não se
turbe, minha irmã. Embora o nosso Divino Mestre tenha surgido a você nesta
condição, Ele não está sofrendo qualquer coisa agora. Ele quis apenas
mostrar-lhe o quanto sofreu por amor a raça humana.”
Mas essas palavras não a consolavam.
O fato de Seu bom e doce Mestre ter sofrido na forma como ela
presenciou, fez com que ela mantivesse a grande compaixão que sentia.
Visões da paixão do Senhor e crucificações místicas
Na sexta-feira, 7 de julho de 1673, Cristo lhe aparece
ensanguentado e diz:
"Minha filha, estou a mostrar-Me a ti nesta condição de
modo que tu também possas participar dos sofrimentos da minha paixão".
Todas as semanas a partir dessa data, a da crucificação, ela
passou a sofrer uma experiência mística que ocorria de quinta e sábado de
manhã. Tal experiência da crucificação durou quinze anos, com uma interrupção
de dois anos a partir de 1677 a 1679, quando Benoite servia comida para os
trabalhadores que construíam a residência para os sacerdotes. Em novembro de
1679, a crucificação mística novamente ocorreu na Cruz de Avançon.
Os inimigos da Laus, incluindo alguns sacerdotes, consideravam essas
experiências místicas como surtos de doença, ou fenômenos relacionados com a
epilepsia ou histeria. Para eles, os capelães que conduziam as peregrinações
eram tidos por "visionários, idiotas e loucos que crêem tão facilmente
numa garota louca".
No que diz respeito ao martírio exterior de Benoite, devido a
sua humildade, ela suplicou que seus sofrimentos se tornassem menos visíveis. A
Santíssima Virgem apareceu-lhe no sábado seguinte e disse: "Você não terá
mais os sofrimentos das sextas-feiras, mas terá muitos outros."
Cristo sempre marca a autenticidade de suas obras com o selo
de Sua Cruz
De fato foram "muitos outros". O ódio de Satanás
fazia-se sentir cada vez mais em tudo ao seu redor. Na verdade, Cristo sempre
marca a autenticidade de suas obras com o selo de Sua Cruz.
Canon Gaillard afirma que a partir de 1664 a 1672, a onda de
incredulidade sobre a autenticidade das aparições começou a se acirrar. Porém,
durante os próximos vinte anos surgiram inqualificáveis contradições,
especialmente entre o clero, infectado com o veneno da seita Jansenista.
Com a morte de Padre Lambert, Vigário Geral da diocese de
Embrun, emitiu-se um interdito contra a santa menina. Um documento foi afixado
sobre as portas da catedral de Embrun, ameaçando de excomunhão qualquer padre
que celebrasse a Missa na capela Laus. Também colocaram um sinal na porta da
igreja de Laus proibindo devoções públicas sobre o lugar.
No entanto, refutando um claro sinal de abuso de autoridade,
a Bem-Aventurada Virgem ordenou a Benoite, "Removam esse papel ... e
deixem que celebrem a Missa como era antes." Ela foi obedecida.
Passou então a ocorrer uma onda de falsas aparições naquela
região, a ponto de enganar muitas almas fracas
As aparições em Laus e a hostilidade contra Benoite foram
terrivelmente hostis ao longo dos próximos vinte anos. O bispo, já velho e em
um Estado enfraquecido designou dois capelães que não eram a favor do Laus, e
virou as costas. Durante quinze anos Benoite foi mantida sob prisão
domiciliária, com permissão de apenas assistir a missa dominical.
Passou então a ocorrer uma onda de falsas aparições naquela região, a ponto de
enganar muitas almas fracas. As devoções a Laus praticamente pararam por um
tempo. Benoite vivenciou profunda solidão e desprezo de todos ficando privada
até mesmo da companhia de seus diretores espirituais.
Mesmo assim, a tática doas trevas não obteve sucesso em
arruinar completamente a peregrinação. O Anjo de Guarda de Benoite, para confortá-la,
levantou-lhe um pouco do véu que escondia seu futuro: "Haverá sempre
problemas em Laus até que sejam estabelecidos religiosos aqui”.
A mensageira da fidelidade triunfou durante este longo "eclipse do
Laus". Enfim, o Bispo de Embrun despertou da sua apatia. Em 1712, seis
anos antes da morte Benoite, a direção da peregrinação foi confiada a alguns
bons padres, chamados Pères Gardistes, um grupo profundamente
religioso, movido por um desejo ardente para o apostolado.
O Anjo Guardião de Benoite disse-lhe, "a devoção de Laus
é obra de Deus, que nem o homem nem o diabo poderão destruir. Continuará até o
fim do mundo"
Em 18 de março de 1700, o Anjo Guardião de Benoite disse-lhe,
"a devoção de Laus é obra de Deus, que nem o homem nem o diabo poderão destruir.
Continuará até o fim do mundo, cada vez mais próspero e ostentando grandes
frutos em todos os lugares".
Por um lado, a heróica escolhida de Maria era atormentada pelos demônios do
inferno, por causa de seu carisma em favor da conversão dos pecadores. Mas, por
outro lado, ela viveu na familiaridade com os anjos. Ela foi especialmente
perto de seu Anjo Guardião, a quem confidenciava todas as dores e sofrimentos,
consultando-o frequentemente.
Por sua vez, seu Anjo sempre correspondeu a esta confiança
absoluta em todos os tipos de serviços. Devido à perfeita simplicidade de
Benoite, o contato com seu Anjo Guardião era um fenômeno natural para Benoite.
Seu Anjo ensinou-lhe as virtudes de algumas plantas e lhe ajudava a limpar sua
pequena capela.
Uma vez, ela havia esquecido seu xale, pouco mais de um pano
cortado, pendurado em uma floresta. Chegando à noite e sofrendo amargamente de
frio, seu Anjo lhe apareceu, trazendo em suas mãos o xale esquecido. Em muitas
ocasiões ele abriu a porta da igreja para ela e recitou o Rosário em sua
companhia. Por outro lado, ele também sabia quando corrigi-la. Chegou a
confiscar um belo Rosário que havia sido dado a Benoite, e para o qual ela
tinha um grande apego. Depois de um longo tempo ele o devolveu.
Quando sua boa Mãe do Céu deixou de visitá-la, isso para sua
purificação, Satanás gritou, "Ela abandonou você... Você não terá mais
qualquer recurso, somente a mim!"
A despeito dos contínuos sofrimentos, Benoite permaneceu fiel
aluna de Maria e eficaz intercessora para a conversão dos pecadores. Quando sua
boa Mãe do Céu deixou de visitá-la, isso para sua purificação, Satanás gritou,
"Ela abandonou você... Você não terá mais qualquer recurso, somente a mim!
"Benoite respondeu, "Ah, eu preferiria morrer mil vezes abandonada
por Maria, do que renunciá-lA por um só momento!"
Consumida por uma forte febre, repentinamente suas noites se tornaram longas
como anos. Permaneceu acamada um mês antes de sua morte.
No dia de Natal de 1718, depois de pedir perdão às pessoas
que estavam presentes, por maus exemplos que ela poderia ter dado durante a sua
vida, Benoite solicitou e recebeu o Santo Viático. Sua boa Mãe Lhe reapareceu
neste momento, deixando uma fragrância que permeava o interior de seu modesto
quarto.
"Cabe à nossa boa Mãe abençoá-los", disse ela
Os Pères Gardistes oraram por sua cura. "Dois anos mais,
Senhor!" imploram eles. Mas em 28 de dezembro, ela insistiu em receber a
Extrema Unção. Ela recebeu o última Sacramentos às três da tarde. Não houve
óbito agonia; ela parecia muito feliz. "Nós somos seus filhos," Pe.
Royere disse a ela. "Você nos abençoa antes de nos deixar?"
Benoite, em sua humildade, declinou esse pedido, mas depois venceu a sua
simplicidade. "Cabe à nossa boa Mãe abençoá-los", disse ela. E,
levantando a mão de seu leito, sem querer recusar-lhes essa consolação,
disse-lhes: "Eu vos dou essa benção de bom grado, bons Padres".
Calmamente ela disse adeus a todos.
Cerca de vinte horas, após as orações, ela pediu à sua afilhada para recitar a
ladainha do Menino Jesus. E assim, faleceu em alegria, aos setenta e um anos de
idade, morrendo em odor de santidade, como estipulado pela inscrição em seu
túmulo.
Irmã Benoite Rencurel foi declarada Venerável em 1871 e
beatificada em 1984. A Igreja no Laus foi elevada à categoria de Basílica menor
em 1893.
Entre as grandes figuras que tinham uma especial devoção a
Nossa Senhora de Laus, podemos citar Santo Eugene Mazenod (1782-1861), fundador
dos Oblatos de Maria Imaculada; São Pedro Julião Eymard (1811-1868), fundador
do Santíssimo Sacramento Padres e servos; Dom Jean Baptiste Chautard
(1858-1935), Abade de Sept-Fons, e há certamente muitos outros que permanecem
desconhecidos para nós.
A pedido do Bispo da diocese, Santa Maria de Mazenod assumiu a responsabilidade
pelo Santuário de 1819 a 1840. Durante esse período ele transferiu para o
noviciado e escolasticado de Laus, onde se reuniu com o Padre Bruno Guigues,
que se tornou o primeiro bispo de Otava, Canadá.
No que diz respeito à São Peter Julian Eymard, ele foi praticamente onze anos
de idade quando a repetida insistência ele obteve permissão para fazer uma
peregrinação de sessenta quilômetros a pé, enquanto implorava por seu pão. Ele
passou nove dias no santuário da santa na sua preparação para a Primeira
Comunhão. Mais tarde ele escreveu, "Foi aí que eu cheguei a conhecer e
amar Maria". Ele tinha uma grande devoção para a sua "Boa Mãe de
Laus" toda a sua vida.
Conclusão
Em 5 de maio de 2008, a Igreja francesa reconheceu
oficialmente o caráter sobrenatural das aparições de Nossa Senhora a Benoite
Rencurel, no Santuário de Laus, nos Alpes franceses. Para a ocasião, houve uma
Celebração Eucarística, presidida pelo bispo da diocese de Gap e de
Embrun, Dom Jean-Michel di Falco Leandri, que assinou o decreto de
reconhecimento.
Essa maravilhosa intervenção de Maria nos aproxima de Seu
incomparável amor maternal. Seus cuidados com uma reduzida população isolada,
privada dos mínimos recursos espirituais oferecidos pela Igreja; Seus pedidos
para a construção de um santuário dedicado ao Seu Filho; as curas milagrosas
com a utilização do óleo do santuário; Suas exortações à conversão, à oração e
à penitência para a conversão dos pecadores e, sobretudo, Seu ampro à humilde
Benoite, dando-lhe a resistência necessária contra todos os embustes do
Maligno, tudo isso nos oferece uma pálida idéia da dimensão de Sua
indissuadível aspiração em preservar a fé como o mais eficiente instrumento de
misericórdia divina a toda criatura.
Nossa Senhora de Laus, Refúgio dos pecadores, olhai com
bondade e compaixão para nossas fraquezas físicas e morais! Tende misericórdia
de vossas crianças e condescendência para converter todos nós inteiramente ao
amor de vosso Divino Filho Jesus!
